Asceticisme menahan diri dalam tindakan dan pemikiran

Asceticism (atau asketisme) adalah cara hidup yang dapat ditandai dengan pantang dari berbagai kesenangan duniawi dan perbuatan tidak baik. Seringkali, mereka menggunakannya untuk mencapai tujuan religius, namun sikap terhadap agama tertentu bukanlah kondisi yang diperlukan. Banyak tradisi spiritual (misalnya, Buddhisme, Jainisme, gurun Kristen) mencakup praktik yang memberlakukan pembatasan tindakan tubuh, ucapan dan pikiran. Pendiri dan penganut ajaran agama ini menjalani cara hidup yang sangat sederhana, menahan diri dari kenikmatan sensual dan akumulasi barang-barang duniawi. Ascetic adalah cara berfikir dan tindakan yang dipraktekkan bukan sebagai penolakan terhadap kegembiraan hidup, atau juga karena hal itu sendiri berbudi luhur, namun demi kesehatan fisik dan spiritual.

Sosiologi dan psikologi tentang asketisme

Ahli sosiologi Jerman Max Weber membuat perbedaan antara asketisme "di luar dunia" dan "di dunia", yang diterjemahkan ke dalam bahasa Inggris sebagai penghematan "yang ditolak" dan "duniawi". Asketisme penuh dipraktekkan oleh orang-orang yang meninggalkan masyarakat untuk berkonsentrasi pada spiritualitas mereka (ini berlaku baik untuk biksu masyarakat maupun untuk pertapa tunggal). Penasihat "duniawi", penulisnya menyebut orang-orang yang menahan diri dalam tindakan, tanpa meninggalkan tempat mereka yang biasa. Pada abad ke-20, ahli teori psikologi Amerika David McClelland menyarankan bahwa, dalam kondisi normal, penghematan adalah cara hidup yang diarahkan pada kesenangan yang mengalihkan perhatian seseorang dari pemanggilannya, namun membiarkan kesenangan yang tidak mengganggu dirinya.

Motivasi religius dan duniawi

Praktek pengekangan adalah ciri khas orang-orang religius dan sekuler. Misalnya, dari sudut pandang motivasi spiritual, seseorang bisa kelaparan, meninggalkan aktivitas seksual dan menggunakan bentuk penyangkalan diri lainnya untuk mencapai kesadaran atau menemukan hubungan yang lebih dekat dengan objek pengabdian. Asketisme duniawi adalah cara hidup yang dapat dipraktekkan demi banyak tujuan material atau non-material lainnya: contoh yang jelas adalah orang-orang Spartan, yang mengamati disiplin yang parah dalam persiapan pertempuran.

Contoh asketisme sekuler

• Manusia meminimalkan biaya hidupnya agar bisa mencurahkan lebih banyak waktu untuk kreativitas.
• Banyak atlet profesional menjauhkan diri dari aktivitas seksual, makanan berlemak dan kesenangan lainnya sebelum mengikuti kompetisi penting untuk mempersiapkannya secara moral dan fisik.
• Penolakan alkohol, tembakau, obat-obatan terlarang dan pergaulan bebas merupakan bagian dari ideologi beberapa subkultur.
• Individu dapat menjalani gaya hidup pertapa di siang hari, bulan, atau periode lainnya sebagai ujian kemauan.
• Beberapa jenis praktik meditasi untuk orang awam menyarankan berpantang dalam tindakan tubuh, ucapan dan pikiran.
• Cara hidup pertapa untuk jangka waktu tertentu bisa menjadi penghormatan terhadap tradisi, misalnya untuk mengiringi kenangan akan nenek moyang dan nasib sulit mereka.
• Penolakan makanan dan kebutuhan pokok merupakan bagian dari mogok makan.
• Kesederhanaan wanita, yang melibatkan perilaku gaya hidup sehat jasmani dan rohani, bisa dilakukan sebagai persiapan kehamilan.