Harimau Tasmania atau serigala berkantung

Hewan ini memiliki banyak nama, hanya Anda yang tidak bisa melihatnya di Bumi. Binatang itu disebut "tasman marsupial wolf", "tilatsin", "volkogolovy opossum" dan bahkan "zebra wolf". Menurut foto-foto yang diawetkan, kepala dan tubuh binatang terkait dengannya dengan predator abu-abu hutan kita, dan harimau itu dibaptis karena strip hitam-hitam melintang yang jelas di bagian belakang dan samping. Tapi dengan penelitian yang lebih rinci, sangat mencolok bahwa dalam bentuk telinga dan moncong, ekor dan kaki belakang yang sangat melengkung, hewan punah lebih seperti marsupial, dan tas kulit di perut benar-benar menghilangkan semua keraguan dalam pertanyaan ini. Jadi apa yang sekarang kita tahu tentang makhluk misterius ini?

Tilatsin sebagai spesies muncul sekitar 35 juta tahun yang lalu di utara benua Amerika Selatan. Setelah beberapa waktu ia menetap di seluruh benua, masuk ke Antartika (yang pada saat itu tidak tertutupi es), dan melalui sana sampai ke New Guinea, Tasmania dan Australia. Sekitar 8 juta tahun yang lalu, Amerika Selatan dan Amerika Utara bergabung, dan masa keemasan tilatsin berakhir: dari utara datanglah binatang-binatang plasenta, dan marsupial, yang lebih primitif, harus mundur. Dengan perubahan iklim, spesies tersebut mati di Antartika. Sekitar tujuh ribu tahun yang lalu (ini adalah usia sisa-sisa fosil terbarunya), predator marsupial menghilang di New Guinea - mungkin karena infeksi virus. Sekitar dua ribu tahun yang lalu, orang - orang asli Australia membawa anjing dingo, yang menghancurkan populasi ikan nila di Benua Hijau.

Akibatnya, ketika orang Eropa pertama tiba di Australia, serigala marsupial dipelihara hanya di pulau Tasmania. Awalnya, orang Eropa-narapidana sama sekali tidak menindas hewan ini. Namun, dengan awal berkembang biak domba pemangsa marsupial terbesar, orang-orang dimasukkan ke dalam "daftar hitam". Serigala mulai tanpa ampun dimusnahkan. Untuk melengkapi semua ini, pada awal abad ke-20, sebuah pandemi wabah taring menyebar di pulau ini, dimana tilacins juga rentan. Terlepas dari kenyataan bahwa setelah beberapa spesies bertahan, spesies yang terancam punah ini tidak dibawa di bawah undang-undang negara bagian tentang perlindungan fauna 1928 dalam daftar satwa yang dilindungi. Serigala liar terakhir terbunuh pada tahun 1930, dan pada tahun 1936 di kebun binatang kota Hobart di Australia, serigala terakhir meninggal di usia tua, yang tinggal di penangkaran.

Dan hanya dengan kematian yang terakhir di planet spesimen harimau Tasmania, umat manusia terkejut: pada tahun 1938 perburuan dilarang padanya. Terlepas dari kenyataan bahwa dari waktu ke waktu ada laporan bahwa hewan serupa terlihat, didengar, menemukan jejak cakarnya, dan lain-lain, serigala marsupial secara resmi dinyatakan sebagai spesies yang telah punah. Namun, untuk berjaga-jaga, pada tahun 1963, pihak berwenang Tasmania mendirikan sebuah tempat perlindungan di sekitar Danau St. Clair. Dengan perkembangan rekayasa genetika , harapan kembali dihidupkan kembali untuk "menghidupkan kembali" tilatsin, yang telah terlupakan. Pada tahun 1999, pekerjaan mulai menguraikan DNA hewan tersebut. Percobaan yang bertujuan kemungkinan kloning binatang terus berlanjut, namun sejauh ini belum menghasilkan hasil apapun.

Untuk hari ini kita hanya memiliki deskripsi tentang tampilan binatang dan foto yang tidak terlalu berkualitas. Serigala marsupial itu seperti seekor anjing berpola pasir rata-rata. Dengan lamban, binatang itu bergerak seperti anjing, dan dengan cepat berlari seperti kanguru. Dan binatang aneh itu memiliki mulut yang menakjubkan: mengembang terbuka 120 derajat! Gigi tylacins lebih besar daripada serigala, dan kekuatan rahang mampu mematahkan tulang mangsanya. Harimau Tasmania memberi makan terutama oposum, kanguru kecil, reptil dan burung.

Serigala marsupial tidak berhenti menyiksa hati nurani umat manusia dengan takdirnya yang demonstratif. Orang menolak untuk percaya bahwa binatang ini meninggalkan kita selamanya. Masih ada harapan bahwa predator, yang diajarkan oleh pengalaman pahit berurusan dengan orang-orang, masih tinggal di hutan pegunungan Tasmania yang sulit dijangkau. Ted Turner, seorang penerbit Amerika, menawarkan hadiah seratus ribu dolar kepada seseorang yang bisa menangkap tilatsin langsung. Baru-baru ini, majalah Bulletin menaikkan biaya penghargaan menjadi 1,25 juta dolar Australia.